Más de 30 mil personas viven con Parkinson en Perú, una enfermedad neurodegenerativa que ha mostrado un incremento sostenido en el país. Según datos del Ministerio de Salud, más de 4 mil de estos pacientes se encuentran en condición de discapacidad total. El fenómeno preocupa tanto a especialistas locales como internacionales, que observan mutaciones genéticas distintas a las detectadas en poblaciones de otras regiones del mundo.
A nivel global, la Organización Mundial de la Salud estima que el Parkinson podría convertirse en una de las enfermedades neurodegenerativas más comunes para el año 2040, coincidiendo con el envejecimiento acelerado de la población. En Perú, este contexto adquiere una dimensión adicional debido a hallazgos recientes de la Universidad Científica del Sur. Estas investigaciones indican que los peruanos con Parkinson presentan características genéticas particulares que no coinciden con las variantes más estudiadas en Europa.
“Los datos que estamos observando en Perú muestran que la genética de los pacientes locales es diferente. Esto implica que los diagnósticos y tratamientos deben adaptarse mejor a las realidades de nuestra región”, explicó Hugo Palafox, vicepresidente de Ciencia de Immunotec. El especialista subrayó que contar con más estudios genéticos en Perú y en toda Latinoamérica es fundamental para lograr terapias más eficaces y personalizadas.
Las causas del Parkinson pueden ser múltiples. En el contexto peruano, los expertos señalan varios factores relevantes:
- Mutaciones genéticas específicas: Se han identificado variantes propias en poblaciones de Perú, México y Colombia. Estas mutaciones podrían influir en la aparición de síntomas más agresivos o en edades más tempranas.
- Proceso oxidativo: Según la Fundación Degén, el envejecimiento es un factor clave en el desarrollo del Parkinson. La disminución en la producción de glutatión, un antioxidante esencial para la protección de las células cerebrales, puede agravar la vulnerabilidad frente a este tipo de enfermedades.
- Factores ambientales: La exposición prolongada a pesticidas, productos químicos y metales pesados es otro elemento de riesgo. En varias regiones de Perú, estos contaminantes han sido asociados con el deterioro neurológico.
- Herencia genética: Aunque no es la causa principal, los antecedentes familiares elevan el riesgo. Se estima que existe hasta un 25% de probabilidad de heredar la predisposición a la enfermedad.
“El reto es comprender cómo interactúan estos factores en nuestra población. A medida que se logren estudios más amplios en la región, podremos diseñar mejores herramientas de diagnóstico y tratamientos personalizados”, comentó Palafox.
La necesidad de avanzar en investigación es urgente. Se estima que para 2030 habrá más de 12 millones de casos de Parkinson a nivel global. En América Latina, donde los estudios genéticos todavía son limitados, el desafío es doble: no solo se debe mejorar el conocimiento científico, sino también garantizar el acceso a terapias adecuadas.
En este contexto, empresas como Immunotec están impulsando iniciativas que buscan contribuir al avance científico en la región. La compañía ha desarrollado tecnologías y fórmulas que buscan fortalecer la respuesta antioxidante del cuerpo, aunque aclara que sus productos no sustituyen los tratamientos médicos convencionales.
A medida que se profundiza en el estudio del Parkinson en Perú, queda claro que la genética local es un factor determinante que no puede pasarse por alto. Comprender estas diferencias será clave para que los pacientes de la región puedan acceder a una atención de salud más precisa, personalizada y humana.
