El Premio Zayed a la Sostenibilidad cerró las inscripciones para su ciclo 2026 con 7,761 postulaciones de 173 países, un incremento del 30% respecto al año anterior. Este galardón global, que en 17 años ha impactado a más de 400 millones de personas, busca reconocer las soluciones más innovadoras y escalables en Salud, Alimentos, Energía, Agua, Acción por el Clima y Escuelas Secundarias Globales.
El premio, orientado a PYMEs, organizaciones sin fines de lucro y escuelas, promueve proyectos que combinan innovación tecnológica y liderazgo comunitario para ampliar el acceso a servicios esenciales en comunidades vulnerables. Este año se destacó la presencia de iniciativas basadas en inteligencia artificial, captura directa de carbono y tecnologías financieras con enfoque inclusivo.
Según el Dr. Sultan Ahmed Al Jaber, Ministro de Industria y Tecnología Avanzada de los EAU y Director General del Premio, el récord de postulaciones “refleja un compromiso global creciente con soluciones prácticas y escalables que generen un impacto a largo plazo”, con especial impulso en sistemas alimentarios inteligentes y el uso de tecnologías avanzadas para progreso inclusivo.
El 85% de las propuestas provino de economías emergentes y en desarrollo, con India, Etiopía, Uzbekistán, Brasil e Indonesia liderando el envío de proyectos. Entre países desarrollados, Emiratos Árabes Unidos y Estados Unidos se ubicaron en el top 10 de participación. Las categorías con más postulaciones fueron Acción por el Clima (1,880) y Alimentos (1,630), seguidas por Salud (1,497), Escuelas Secundarias Globales (1,070), Agua (863) y Energía (821).
En Salud, las propuestas crecieron más del 60%, con diagnósticos habilitados por IA, dispositivos portátiles y modelos de atención descentralizada. En Alimentos, se destacaron avances en agricultura de precisión y agri-robótica. En Energía, hubo interés por almacenamiento térmico, combustibles de bajo carbono y preparación de redes para la demanda futura. En Agua, las soluciones abarcaron generación atmosférica, desalinización eficiente y herramientas financieras para una distribución equitativa. Las postulaciones en Acción por el Clima incluyeron mitigación y adaptación con soluciones basadas en la naturaleza, captura de carbono y conservación comunitaria.
En la categoría de Escuelas Secundarias Globales, hubo un incremento notable en el compromiso juvenil, con proyectos de monitoreo climático con IA, riego inteligente y gestión de residuos mediante tecnología.
Tras el cierre de postulaciones, el proceso de evaluación incluirá una preselección por una consultora independiente, una revisión por un Comité de Selección y la elección final por un Jurado en octubre. Los ganadores se anunciarán el 13 de enero de 2026 durante la Semana de la Sostenibilidad de Abu Dabi, recibiendo US $1 millón en las categorías de organizaciones y US $150,000 para cada escuela ganadora.
